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¿QUÉ ES LA HIPOTERMIA?
Aunque no todo nuestro cuerpo tiene la misma temperatura,
normalmente se considera que nuestra temperatura interna es de unos 37º C.
Por tanto, hablaremos de hipotermia cuando nuestra temperatura interna sea inferior
a esta.
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS?
Los síntomas varían según vaya cayendo la temperatura interna
de nuestro cuerpo:
| TEMPERATURA INTERNA |
SÍNTOMAS y SIGNOS |
| 36,5 ºC |
- - Sensación de frio.
- - Vasoconstricción.
- - Aumenta el consumo de aire
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36ºC
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- - Se empieza a tiritar.
- - el consumo de aire se dispara.
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| 34ºC |
- - Pérdida de memoria, confusión mental
- - Funciones motoras y sensoriales afectadas.
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| 32ºC |
- - Alucinaciones
- - Irregularidades del ritmo cardíaco.
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| 30ºC |
- - Se deja de tiritar.
- - Los musculos están rigidos.
- - No hay respuesta al dolor.
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| 29ºC |
- Pérdida de conocimiento. |
| 26ºC |
- - Relajación muscular.
- - Corazón en fibrilación.
- - Muerte
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¿CÓMO TRATAR A UNA PERSONA QUE ESTÁ HIPOTERMICA?
Dependiendo de su estado y de nuestros medios son varias las
acciones que podemos realizar. Lo primero es protegerlo del frío para que evitar
que siga perdiendo calor: sacarlo del agua, abrigarlo y resguardarlo del viento.
Si está consciente lo mejor es suministrar bebidas calientes y dulces (caliente
para calentar el interior del cuerpo y dulce para que el cuerpo lo pueda transformar
rápidamente en energía). En general, y sobretodo, en personas gravemente afectadas,
el proceso de recalentamiento debe ser lento y ser posible de dentro a fuera
(extremidades). Un método puede ser colocar al afectado paños calientes en el
cuello, axilas y/o pubis, ya que son zonas bien irrigadas donde la sangre calentada
favorece el aumento progresivo de temperatura del interior del tronco, y por
tanto de los órganos vitales.
¿UN BAÑO CALIENTE ES UNA BUENA SOLUCIÓN?
No, está totalmente desaconsejado un baño caliente. Como ya
hemos dicho el recalentamiento debe ser progresivo. La sangre de las extremidades
estará siempre más fría que la que hay en el interior del tronco donde se encuentran
los órganos vitales. El calentamiento de las extremidades solo provocaría, inicialmente,
que desapareciese la vasoconstricción y que la sangre fría de las extremidades
al llegar al tronco provocase una bajada de la temperatura interna con resultados
fatales.
¿ES CIERTO QUE LAS BEBIDAS ALCOHÓLICAS DAN CALOR?
El alcohol dilata los vasos sanguíneos y permite que vaya más
sangre a las extremidades (que tienen menos protección térmica) y a la piel
anulando en parte la vasoconstricción que de forma natural realiza nuestro cuerpo.
El agua, que es 25 veces más conductora que el aire, provoca que la perdida
de calor sea muy rápida. El alcohol favorece que la perdida de calor a través
de las extremidades y la piel sea todavía más rápida. Si de normal ya se considera
que no es bueno tomar bebidas alcohólicas antes de bucear, lo es menos si se
va ha realizar en aguas frías. A ninguna persona que padezca hipotermia se le
debe suministrar bebidas alcohólicas.
¿EL FRÍO AUMENTA EL COMSUMO DE AIRE?
El sistema que nuestro cuerpo utiliza para generar energía
y por lo tanto subir la temperatura interna es hacernos tiritar. Para realizar
estos temblores o movimientos incontrolados nuestros músculos necesitan más
oxígeno para llevar a cabo los procesos metabólicos necesarios. Esto supone
un incremento del ritmo respiratorio para atender la mayor demanda de oxígeno.
Una persona que este temblando de frío puede llegar a multiplicar por 4 su consumo
de aire en reposo.
¿CON EL EJERCICIO PUEDO REDUCIR LA HIPOTERMIA?
Con el ejercicio aumentamos la producción de energía, pero
aumentamos también la circulación sanguínea en general. Esa mayor cantidad de
sangre caliente que llega a las extremidades y luego regresa más fría al tronco
provoca que se acelere la caída de temperatura interna. El ejercicio físico
puede momentáneamente hacernos sentir mejor pero lo que hace es agotar nuestra
energía más rápidamente, por lo que no es aconsejable.
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